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严文井是我国现当代著名作家，文艺理论家，他在儿童文学方面的成就令人瞩目。老人与武汉有着割舍不断的联系。他原籍汉川，在武汉长大，他
的文学创作生涯，正是从武汉起步的。
四月下旬，为搜集武汉14中学校史资料，我们北上京城采访了严文井这位老校友。

    严老1915年出生，算起来已是84岁的老人，但精神还很旺盛，仍在读书写作，他的书桌上摆着纸笔，还放着书籍和资料。看到母校来人，穿着朴素，平易近人的严老像见了亲人，特别热情，乐呵呵地让我们“自报家门”。
    严老回忆说：“市14中是我母校，地址在武昌昙华林。我初中在‘湖北省立第一中学’读书的，高中是在‘省立武昌高级中学’。‘省一中’、‘省高’都是14中学的前身，这我知道。我家住武昌陶家巷，因此我上小学是‘省立五小’，与‘省高’隔一个湖。”“省一中”的历史较早，它的前身清末文普通中学堂，是张之洞提倡新学开办的，为当时湖北普通中学的中心。谈起往事，严老感慨良多：“‘省一中’后面山上有很长一段城墙，在城墙边，我看到过骷髅，可能是北伐中双方战死的。校园中的凤凰山，风景美丽，是学生散步、朗读的好地方。”
    我们很佩服严老惊人的记忆力，他还记得20年代“省一中”的校歌。他一口气一字不落流利地背诵出来：“黄鹄之山苍苍，扬子之水荡荡，吾校是居山里其光，奇花异木临街满廊，风景美且长，读书须自强，待收拾旧山河，发扬我民族精神，青年须担当。”
    这时，我们插话说，严老，母校还保存有您初中结业时的照片哪!他听到这个消息，眼里立刻充满了喜悦的兴奋的神采，激动地说，这太好了，我正在寻找这张相片。那时，毕业同学编印有《同学录》，上有每个同学的像，同学之间互相在照片下写一个小评语。我的评语是尹道一同学写的。
    我们从《同学录》上查到严老照片下边的评语写的是：“严君文锦天资聪颖。性情友好刚直，素秉三省四勿。励学敦品，宽居潜修，是所厚幸。”真是写得十分确切。
    我们请他谈谈在母校的学习和经历，对他后来从事文学事业有无关系?
    他脱口而来：“那段时光，对后来的事业至关重要。”
    “我小学时就爱好文学。在‘省立五小’时，成绩是班上第一名。当时，父亲是中学英语教师，爱买书，书架上有亚东书局出版的《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》等名著。我11岁上小学三年级时，无形之中翻到父亲书架上的《西游记》，读起来很有味，以后又读了其它的名著，这对我的语文有很大的帮助。五年级，我做了一篇《春游》的作文，受到语文老师邓精一的鼓励。邓先生后在作文旁密圈密点，给了高分，评为班上第一，以后还传到校外去了。”
    严老对那次春游的印象十分深刻：全校师生将近400人参加。最神气的是那个大约有30多人的“笛鼓队”，乐器是大小军鼓和横笛，走在大队伍的前面，不断吹奏着“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，……”之类的乐曲，鼓舞学生的“士气”。大街两旁不少人看热闹，使他们感到自豪。
    严老当时的作文，没有描写那个大队伍“笛鼓队”的神气。他撇开了声音和热闹，选择了色彩和安静，着力描写武昌郊外蓝色的湖，红土上的柳树，黄色的菜花，透明水中的小蝌蚪，云彩和阳光。写春天给他的特有的喜悦。邓先生没有说他忽略了全校的那支壮观的队伍，而是鼓励学生发展个性和想象力，提倡自由写作的风气。老师的启蒙得法，他受益不浅。
    初中时严老的弟弟死了。他写了《我的弟弟》一篇文章，、大约千余字。教语文的王老师赞扬他的文章写得好，说他是“将来中国文坛有希望的人”，这对严老的鼓舞非常大。正是这句鼓励话在他后来的文学事业中成为一股强大的动力。
    严老上高中时的语文老师是黄季刚的女婿，黄季刚是章太炎的弟子。知识渊博的语文老师给他讲了一个故事：莫泊桑是福楼拜的学生，福楼拜叫莫泊桑多写了，后来莫泊桑终于成了大作家。严老的老师也叫他写人。从此，严老遵照老师的教导，多练习写人。
    严老回忆：高二时，我写了一篇《武昌夏天》的散文，以“青蔓”的笔名向《武汉日报》的鹦鹉洲副刊投稿，居然两三天文章就发表出来，编者不知写稿的是个学生，还专门登了启事，欢迎“青蔓先生”“源源赐稿”。以后我接二连三在报刊上发稿，小有名气。高中毕业，我没有考上大学。数理化本来还可以，由于谈恋爱，受到了影响。1935年我到北京图书馆当了小职员，藉工作之便，边读边写。
    青年时期的严文井在有了自己的文学主张以后，创作热情很高，到北京不到半年，就寄了几篇习作给沈从文先生。一天，他忽然接到从文先生一封短简，就他写作太多太快，劝导他学会修改自己的文章。从此以后，他照着沈先生的话做，写了文章不急于寄出，先挑挑毛病，修改几篇再说。但沈先生最终还是把文章推荐给萧乾，发表在《大公报》上。严老在《大公报》上发表的第一篇文章是《我吃了一串葡萄》，这是1935年冬天的事。1937年6月，严老的第一本书《山寺暮》出版。他已是当时的北平l、天津等地崭露头角的青年名作家了。
    1938年5月严文井到延安，进人抗日军政大学学习，后来在鲁迅艺术学院任教。解放后，他历任中国作协党组副书记、书记处书记；《人民文学》副主编、主编；作家出版社、人民文学出版社社长；亚非作家委员会中国委员会副主席。
   “文革”期问，严老下放咸宁，借此机会回武汉看母亲。当时他的母亲住阅马场。和解放前比，阅马场变化很大，好不容易才找到。不幸的是第二年母亲就去世了。现在严老在武汉已没有亲人了。但对武汉严老还是念念不忘。他挥笔为母校题词：“十年树木，百年树人。”又从书架上取来自己的著作《黑色鸟》赠给母校作纪念。